Во время приступа пациент резко просыпается, ощущая тревогу и страх, и больше не может заснуть. В отличие от того, когда люди пробуждаются от увиденного кошмара, при панических атаках они ничего не помнят об увиденном сновидении. Человек не может понять, что стало причиной приступа.