Гамма-лучи имеют наименьшие длины волн и самые высокие частоты из известных. Это волны высокой энергии, способные распространяться на большие расстояния по воздуху, и они обладают наибольшей проникающей способностью. Рентгеновские лучи имеют более длинные волны, чем гамма-лучи, но меньшие длины волн и, следовательно, более высокую энергию, чем ультрафиолетовое излучение.