Начиная с 1940-х годов ядерное оружие оказало значительное влияние на оборонные бюджеты, политическую и военную позицию и академическую теорию. Однако, помимо этого, его практическое значение было сильно преувеличено как критиками, так и сторонниками. Ядерное оружие не было необходимо для предотвращения третьей мировой войны .