В европейском и американском контексте термин «ариец» появился как научное понятие, используемое для описания древнего народа, говорившего на родственных языках . Однако со временем термин «ариец» стал относиться к расовой категории. Нацистский режим принял это как основную концепцию в своей расистской идеологии.