На протяжении последних 15–20 лет жизни он страдал вышеуказанным психозом. Вероятно, жизненные силы Гоголя были подорваны перенесенной в Италии малярией. Он умер во время приступа периодической меланхолии от истощения и острого малокровия мозга с сопутствующим голоданием.