На протяжении всей своей истории анархизм определялся его сторонниками как оппозиция капитализму, который, по их мнению, может поддерживаться только государственным насилием. Анархисты следуют за Пьером-Жозефом Прудоном, выступая против собственности капиталистов на рабочие места и стремясь заменить наемный труд рабочими ассоциациями.