Афины были вынуждены платить ежегодную дань в виде семи девушек и семи юношей царю Крита Миносу, чтобы кормить Минотавра, получеловека, полубыка, который обитал в лабиринтном дворце Миноса в Кноссе. Тесей, решивший положить конец минойскому господству , вызвался быть одним из жертвенных юношей.