Основная или непосредственная причина смерти — это то, что в непрерывной последовательности, не прерываемой эффективной промежуточной причиной, приводит к летальному исходу и без чего конечный результат не наступил бы. Непосредственными причинами смерти являются осложнения и последствия основной причины.