Употребление алкоголя запускает цепочку взаимосвязанных процессов: происходит активное вымывание минералов, в особенности калия, смещение калиево-натриевого баланса, что вызывает отеки. Мочевая кислота вступает в реакцию со щелочами, кристаллы солей выпадают в области суставного хряща.