Чтобы обнаружить признаки удушья, достаточно провести клиническую оценку состояния пациента. Отмечается синюшность губ и ногтей, увеличение частоты дыхательных движений, затруднение вдоха или выдоха, участие в процессе дыхания вспомогательной мускулатуры (мышц шеи, брюшного пресса, верхнего плечевого пояса).