Находясь вдали от Солнца, комета подобна камню, катящемуся по Вселенной. Но когда она приближается к Солнцу, тепло испаряет газы кометы, заставляя ее испускать пыль и микрочастицы (электроны и ионы) . Эти материалы образуют хвост, на течение которого влияет давление солнечного излучения.