Ранние христиане переняли многие элементы язычества. Древние языческие похоронные ритуалы часто оставались в христианской культуре как аспекты обычаев и общины с очень небольшими изменениями. Тип песни, исполняемой при смерти, ритуальный плач, является одной из древнейших форм искусства.