Официальное отношение к алхимии в XVI-XVIII веках было неоднозначным. С одной стороны, это искусство представляло угрозу контролю над драгоценными металлами и часто объявлялось вне закона ; с другой стороны, существовали очевидные преимущества для любого суверена, который мог контролировать производство золота.