Последняя книга, «Дары смерти», объясняет это. Снейп БЫЛ Пожирателем смерти. Позже он отказался от своих связей с этой группой, но никто, кроме Дамблдора, не знал наверняка, действительно ли он перешел на другую сторону или просто притворялся. Только Дамблдор знал правду.