Во внешней среде вне тела человека или животного вши выживают около 7 дней, за этого время они легко находят нового хозяина. Вши не могут перепрыгивать, они только переползают от зараженного человека к здоровому. Эти паразиты способны двигаться со скоростью около 20 см в минуту.