Пятый элемент относится к тому, что было известно как эфир, особая неизвестная субстанция, которая пронизывала небесную сферу и была чище, чем любой из четырех земных элементов . Понятие пятого элемента было затронуто Платоном и позже описано Аристотелем, но ни один из философов не использовал этот термин.