Результатом этой расширенной реакции на стресс является то, что нервная система ребенка, иммунная система и даже ДНК изменяются. Токсический стресс приводит к значительному увеличению размеров центров страха в мозге (лимбическая система, миндалевидное тело) , и у ребенка могут развиться симптомы, очень похожие на посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР).