Прототипом старухи-графини стала бабушка Сергея Григорьевича Голицына, княгиня Наталья Петровна Голицына, мать московского генерал-губернатора. Она действительно жила в Париже и была знакома с известным аферистом Сен-Жерменом. Остальные события в «Пиковой даме» являются вымыслом самого Пушкина.