Возраст, наиболее подверженный ночным страхам, как правило, до пяти лет. Причины, по которым страхи чаще всего возникают: нарушения режима дня, повышенная температура тела, плохое самочувствие как следствие болезни, неприятные переживания. Кошмары же называются парасомнией в быстрой фазе сна.