Попадая в неблагоприятные условия, бактерии образуют споры, теряя при этом часть воды, уменьшаясь в объёмах и формируя плотную защитную оболочку. В форме спор бактерии чрезвычайно устойчивы к механическим, температурным и химическим воздействиям, однако воздействие ультрафиолета для них губительно.