Некоторые историки полагают, что манкала — древнейшая игра в мире, основываясь на археологических свидетельствах, найденных в Иордании и датируемых примерно 6000 г. до н. э. В эту игру могли играть древние набатеи, и она могла быть древней версией современной игры манкала.